说到嗅觉减退的症状，一般会出现在感冒后，很多人对这种症状也习以为常，因为随着感冒的好转，其症状也会逐渐消失。但是对于广大的中老年群体而言，出现嗅觉减退的症状，还需要适当的提高自己的警惕心理，因为这种症状可能是肿瘤的征兆，如果错过早期治疗，治愈率会大大降低。
鼻腔结构很复杂，表面有一层黏膜覆盖，不同部位的黏膜分工明确，有负责感受气味的嗅黏膜，也有负责清洁、湿润空气的呼吸黏膜。其中，嗅黏膜位于鼻腔顶部，面积约2～4平方厘米，分布着大量的感受气味刺激的嗅觉神经细胞。正常人能识别2000～1万种气味。
嗅觉不仅可以带给人多种感受，而且对身体健康也具有一定的保护作用。有研究指出，嗅觉障碍患者发生意外的几率是嗅觉正常者的两倍。嗅觉障碍会严重影响人的生活质量，甚至可能因为感觉不到有毒气体的刺激味道而危及生命。
嗅觉减退可能是肿瘤征兆：
嗅觉减退在临床上诱因有很多，比如感冒、过敏性鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉等炎症，头部较重的外伤导致嗅觉传入颅内神经通路的损伤甚至中断等。此外，短期内的嗅觉不明原因的明显下降或丧失，还可能是某些疾病的征兆。例如，某些肿瘤（如嗅神经母细胞瘤）会产生嗅觉的逐渐减退；一些中枢神经系统的疾病（如阿尔茨海默氏症和帕金森氏症）的早期表现也会出现嗅觉障碍。
经常性出现嗅觉减退的人，要警惕自己是患上肿瘤疾病了。但是，人们对嗅觉的关注却远不如视觉和听觉。中国古代就有“千里眼”、“顺风耳”的传说，但是与敏锐嗅觉相关的故事却乏善可陈。日常生活中，眼睛看不清了、耳朵听不见了，很快就能发现，但对嗅觉下降却往往察觉得比较慢。
个人可以自己感知自己的嗅觉是否正常，一旦异常直接去医院就可以了。如果嗅觉下降了，最直接的感受常常是当家人对很多气味有感觉的时候，自己却感觉不到。例如，感受不到令人讨厌的臭味，包括卫生间的异味、厨房里发霉的东西、或者有燃气泄漏的异味等，也感受不到令人愉悦的各种香味，比如香水、饭菜的气味。
要想知道自己的嗅觉是否正常，还可以自我检测嗅觉。比如，家里都有醋和酒，如果你不经常下厨房做饭，最好每周挑个时间，用它们测测自己嗅觉的灵敏度，看自己感受到的浓度有没有差异。如果发现自己嗅觉下降得很明显，排除了感冒、鼻炎、外伤等因素，建议及时就诊。
如果在日常生活中经常出现嗅觉减退的症状，建议及时去医院做一个全面的身体检查，搞清楚具体的病因后，有针对性的治疗是比较重要的。嗅觉减退期间，在个人的饮食上还是要保持清淡，不要一味的不合理刺激自己的嗅觉，以避免病情加重，导致嗅觉难以恢复。
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